text by 赤様
箱根駅伝の視聴率が発表された。
往路が29.4％、復路が29.7％だった。
なんと、2006年以降では25％を割ったことがない。
すごいことだ。
この安定した人気はなぜだろうか。
正月だから、見る気もないけどＴＶがついている、
というケースもあるだろう。
でも、もしそうならば他の番組でもよいはずだ。
ちなみに、
箱根駅伝を卒業した選手が走る元日のニューイヤー駅伝は12.4％。
ドラマ「陸王」が好評で、
最終回が19.9％だったことを考えると、
あまり追い風にはならなかったのかもしれない。
という事は、
やはり箱根には箱根の面白さがあるのだろう。
その理由を事あるごとに考えるのだけれど、
そのうちのひとつが、
「仲間のためならがんばれる」
やはり人の胸を打つのはこういう事ではないか、
と考えたのである。
彼らには、同じ寮で４年間苦楽を共にした仲間がいる。
しかしその全員が箱根を走れるわけではない。
この大舞台を目指して入学し、共に練習した同士が、
不調やケガの影響で補欠にまわることもある。
そんな無念さを背負う仲間への熱い気持ちが、
他の選手や観ている者へ伝わり、
それに心を揺さぶられる。
さらに、長い距離を走るときの選手の必死な表情が、
それらの思いを助長しているようにも見える。
学生スポーツは、こうしたものが顕著に表れるから、
強く魅かれるのだろう。
これが駅伝ではなくマラソンだったら、
ここまでの人気はなかったかもしれない。
駅伝を含め陸上競技というのは、
確かにただ走っているだけなのだ。
しかしフォーカスすべきはそこではなく、
人に対する思いというエンターテイメントに共通した部分が駅伝にもある。
そこに着目すれば、
駅伝に限らず様々な事柄が面白く思えると僕は思う。
